いつも望水をご贔屓にしてくださり、誠にありがとうございます。
大切なお客様へ、新調理長就任のご報告を申し上げます。
2021年4月より、石井洋次（いしいひろつぐ）が望水の調理長に就任しております。
伊豆に生まれ、伊豆に育ち、前任の調理長・稲葉富也の下で技と心を磨いた石井洋次は、望水の伝統を大切に守りながら、ここにしかない美味しさを創造していくことを皆様にお約束いたします。
新調理長・石井洋次が紡ぎ出す望水の味覚に、どうぞご期待くださいませ。

新調理長就任の物語は、前任の調理長・稲葉富也が突然の病に倒れたことから始まりました。いわば「突然の船出」で、調理場を背負って立つことになった石井に、望水ブログニュース編集長・林が話を聞きました。

——稲葉調理長が倒れたと聞いて、どんな気持ちでしたか？

まさに、晴天の霹靂でした。私にとって、稲葉調理長は、全幅の信頼をおける人物。オヤジのような存在です。料理人としてはもちろんですが、人としても心から尊敬していましたから、とにかくショックが大きかったですね。調理場スタッフ全員が同じように感じていたはずです。

——本当ですね。調理場だけでなく、望水のスタッフ全員が同じように感じたと思います。
でも、止まるわけにはいかない状況でした。

その通りです。どんなにショックでも、私達には使命があります。ご来館くださるお客様に、望水の味覚を楽しんでいただかなくてはいけない。二番手としてずっと、稲葉調理長の仕事を一番近くで見てきた私には、その責任がありました。不安がなかったといえば嘘になりますが、調理場全員で一丸となって乗り越えていく決意でした。

——突然の船出で出航したわけですね。すごいプレッシャーだったのではないでしょうか。

もちろん、プレッシャーはありました。ものすごくありました。自分が船頭になれるのか不安でしたし、すぐには自信も湧いてこなかったです。でも、日々と向き合い、目の前の課題をひとつずつクリアしていく中で気づきました。望水の調理場のチームワーク、、、最強なんです。調理の段取りも分担も、役割を超えた助け合いも、すべてが自然に行われていて、本当に最強のチームだなと実感することばかりでした。ですから、「私が船頭だ！」と、過度に背負いすぎる必要はなかったんです。このチームワークも稲葉調理長のおかげだと思っています。長い時間をかけて、そういう調理場を築いてくれたんです。

——療養中の稲葉調理長から、「石井にバトンを繋ぎたい」と申し出があり、今回の就任となりました。
その話を聞いたときは、どんなふうに感じましたか？

稲葉調理長の復帰は、調理場だけでなく、望水スタッフ全員の願いでした。私自身、その願いを心の支えにしていた気もします。ですから、その支えをはずされたような心細さはありました。でも同時に、「石井にバトンを繋ぎたい」という信頼に応えたいという想いも生まれました。就任した今では、稲葉調理長が培った望水の味覚を大切に引き継ぎながら、私らしい味覚を創造していきたいと強く思っています。望水の味覚は、歴代の調理長が試行錯誤を繰り返して育ててきたもの、望水の歴史そのものです。スクラップ＆ビルドでは生まれ得ない望水だけの味覚を、追求していく決意です。

——頼もしい決意ですね！
最後に、石井調理長のプライベートについて教えてください。休日はなにをして過ごすのですか？

釣りに行くのが好きですね。釣れても釣れなくても楽しいです。あとは、食べ歩きも好きですね。美味しいお店の情報を聞くと、一度は食べてみようと思います。やっぱり「食べること」が好きなんです。美味しく食べ続けたいので、太り過ぎないよう筋トレも頑張っています。